Преподобный Антоний, будучи иеромонахом, в 1461 году прибыл из Белозерской стороны в пустыню на левый берег р. Молоти, и здесь, невдалеке от Красного холма и в 30 вёрстах от Бежецка, положил основать обитель. Тогда в здешнем краю ещё не было обителей. Преп. Антоний построил деревянный храм в честь св. Николая. К нему собрались братия, и он ревностно учил их путям спасения, примером жизни своей и наставлениями.

Набожный боярин Иван Нелединский, владелец тех мест, щедро доставлял средства для обители. На его иждивение преп. Антоний построил каменный храм святителю и вскоре по освящению его, в 1481 г. мирно скончался. Мощи его почивают под спудом.

Преподобный Антоний Краснохолмский, основатель Николаевско-Антониева монастыря, находящегося в 4 верстах от заштатного города Красного Холма Весьегонского уезда Тверской епархии, в старинных Святцах причислен к лику святых «не канонизованных». И хотя Антоний не канонизован, но имя его внесено в полный Христианский Месяцеслов, напечатанный с благословения святейшего Синода, под 17 января.

Жизнь этого преподобного неизвестна: где родился, кто были его родители, где пострижен в монашество и как проводил свое житие, все это остается неизвестным. Антоний в 1461 году уже в сане иеромонаха прибыл из Белозерской стороны на пустынный берег реки Мологи и здесь, при слиянии рек Неледицы и Могочи, впадающих в Мологу, приток Волги, владелец этой местности Краснохолмский боярин Афанасий Васильевич Нелединский-Мелецкий ласково принял благочестивого старца, который вскоре в его доме заболел.

Не имея средств и больной, Антоний испросил у доброго помещика участок земли, на котором построил деревянную часовню и при ней келью. Скоро по окрестным селениям разнеслась молва о богоугодной жизни отшельника, стали к нему приходить за советами, молитвами, а некоторые испросили дозволения и жить при его келье. Почитатели преподобного Антония доставляли средства не только к пропитанию его с братией, но и для постройки храма.

Однажды ночью преподобный Антоний увидел необыкновенный свет; объятый ужасом от сего, он пошел на то место, где видел чудное зрелище, нашел здесь икону святителя Николая и решился начатый деревянный храм построить в честь его. Благосклонное внимание Афанасия Васильевича Нелединского-Мелецкого и его щедрые пожертвования внушили преподобному старцу вместо деревянного построить по образцу Успенского Московского собора каменный храм и открыть при нем монастырь.

Вскоре было положено основание ныне существующему каменному во имя святителя Николая монастырскому собору. К сожалению, преподобный Антоний вскоре, в 1482 году, скончался. Остался неизвестен день кончины преподобного Антония, а потому почитание его памяти было положено совершать 17 января, вероятно, по тезоименитству его с преподобным Антонием Великим, Египетским.

В Краснохолмском монастыре не ведают, где погребено тело основателя их обители; по мнению одних, он был погребен у жертвенника начатого им постройкой Никольского собора, а другие полагают могилу преподобного Антония в малом приделе, пристроенном к юго-западной стороне Николаевского храма, посвященном Всем Святым. Думают, что посвящение Всем Святым этого придела, в котором под спудом почивает преподобный Антоний, сделано было с целью, что и его имя, как святого, будет прославляться с ними.

От времени преподобного Антония сохранилась только чудесно обретенная им и местно чтимая икона святителя Николая Чудотворца. В обители ныне 5 храмов, древних. К этой обители питал особенное уважение патриарх Никон и делал в нее вклады: на кадиле есть надпись, свидетельствующая о том, что оно подано было им в Краснохолмский монастырь.

Не сохранилось в Краснохолмском монастыре и изображения преподобного Антония. В Соборе святых Тверских он изображен старцем с седой круглой бородой, в монашеском одеянии и схиме; в правой руке держит пятикупольный храм, а левая рука приподнята вверх. Есть его изображения в иконостасе училищной церкви в Бежецком духовном училище и в Апостольской церкви Тверского архиерейского дома; в последнем храме преподобный Антоний изображен только по груди.