При императоре Феодосии Великом (379–395) был в Константинополе сенатор Антигон, человек умный, добродетельный и благочестивый. Теми же качествами отличалась и жена его Евпраксия. Бог благословил добрую чету рождением дочери Евпраксии. Вскоре после сего Антигон мирно скончался. По смерти мужа Евпраксия решилась служить одному Богу. Богатые сановники искали её руки, но она решительно отказывала искателям и тайно отправилась со своей дочерью в Египет. На пути посещала она многие женские монастыри, оставляя в них щедрые подаяния. Евпраксия полюбила Тавенскую женскую обитель аммы (матери) Феодулы. Эта обитель славилась строгостью правил. Здесь не употребляли ни вина, ни винограда, ни фиников, ни другого чего-либо, приятного для вкуса; одни сёстры вкушали пищу через день, другие через два и более. Для каждой постелью была земля, покрытая власяницей в локоть (10 вершков с полов.) ширины и в три локтя длины. Одежда инокинь была шерстяная. Если кто из сестёр заболевала, к пособиям медицинским не обращалась. Болезнь принимали за благословение Божие и благодушно переносили страдание, если не посылалось исцеление Самим Господом. Ни одна сестра не выходила за ворота обители. Через привратницу передавались все ответы. Молитва и богомыслие были преимущественным их занятием.

Евпраксия со своей дочерью часто посещала эту обитель и оставляла здесь разные приношения. Настоятельница любила беседовать с дочерью Евпраксии и своими беседами так расположила к себе малютку, что она пожелала совсем остаться в обители. Когда ей заметили, что в обители остаться она может только тогда, когда даст обет посвятить себя Христу, она спросила: «а где Христос?» Игуменья показала ей на образ Спасителя. Девочка бросилась к иконе, целовала её и твёрдо произнесла: «искренно и я даю обет Христу, и не возвращусь домой с матерью». Игуменья сказала девочке, что, если она хочет остаться в монастыре, должна выучить весь псалтирь наизусть, должна поститься до вечера и мало спать. Малютка соглашалась на всё, чтобы только остаться в монастыре. Этой твёрдой решимостью изумлена была игуменья. «Не Сам ли Бог внушает вашей дочери такое желание, – сказала она матери ребёнка. – Видно, добродетели родителей низвели на неё с неба особенную благодать Божию. Оставьте её с нами».

Мать в твёрдом желании ребёнка своего видела особенную волю Божию и в горячих слезах припала к образу Спасителя и молила Господа, чтобы Он принял её детище под Свой покров. Затем она крепко обняла свою дочь, простилась с нею и с игуменьей и оставила обитель. После прощанья со своей дочерью Евпраксия вскоре скончалась, проведя последние дни своей жизни в строгом посте и в непрестанных молитвах.

Между тем юная отроковица Евпраксия, находясь под непрестанным руководством игуменьи, вся предалась на служение Богу. Воздержание в пище она имела весьма строгое. Сначала она принимала пищу один раз в сутки, а потом раз в двое и трое суток. Покорность отроковицы была, можно сказать, безграничная. Она отдавала себя на разные послушания: изготовляла сёстрам трапезу, чистила, мела в монастыре, колола и носила дрова, месила тесто, пекла хлебы, была рабыней каждой сестры обители, несла труды больше других, хотя была телосложения слабого и некрепкого здоровья. Когда Евпраксии исполнилось 20 лет от рождения, игуменья подвергла её жестокому испытанию: она приказала Евпраксии перетаскать груду камней с одного места на другое. Камни были довольно большие и тяжёлые. Евпраксия, однако, их безропотно перетаскала. Игуменья велела перетаскать их на прежнее место. Евпраксия исполнила. Тридцать раз игуменья приказывала перетаскивать камни с одного места на другое, и послушная Евпраксия каждый раз безмолвно исполняла приказание своей настоятельницы. Как игуменья, так и сестры были изумлены покорностью Евпраксии. И Господь подавал силы этой слабой деве выполнять послушание.

Но нечистая адская сила ненавидит чистую жизнь человека. Злой дух поднялся против Евпраксии с явными насилиями. Однажды он столкнул её в колодезь, когда она доставала воду, в другой раз опрокинул на неё котёл с горячей водой. И много было подобных нападений со стороны диавола, и после всех их благодатью Божией св. дева оставалась невредимой.

За святую жизнь свою Евпраксия получила от Бога дар чудотворения. Одна женщина принесла в обитель дитя, поражённое параличом и лишённое слуха и языка. Евпраксия подошла к несчастному ребёнку, осенила его крестным знамением и сказала: «бедный! да исцелить тебя милосердый Создатель?» Ребёнок тотчас сделался здоров и начал бегать вокруг своей матери, как будто и не был больным. В обители жила бесноватая, отличавшаяся особенной свирепостью. Она бросалась на людей, кусала их, рвала на них одежды, потому её стали держать в цепях, и никто не смел подходить к ней. Игуменья, зная о многократных чудесах, совершаемых Евпраксией, просила её изгнать беса из больной. Глубоко смущена была св. дева таким поручением. В сознании своей немощи она пала пред иконой Спасителя и слёзно умоляла Его оказать ей Свою благодатную помощь. Укрепившись молитвой, она пошла к бесноватой и сказала ей: «да исцелит тебя Господь мой, Иисус Христос, создавший тебя». И с этими словами Евпраксия сделала на челе больной знамение креста. Бес через больную отвечал: «как! столько лет живу я тут, и ты нечистая хочешь выгнать меня». Евпраксия сказала: «не я выгоняю тебя, а Христос Бог. Повторяю, выходи из неё». И бес с криком вышел из женщины, которая с того времени стала совершенно здоровой.

Недолго после этого жила Евпраксия. Извещённая свыше о своей близкой кончине, она молилась вслух: «Господи! оставь для земной жизни моей хотя один год, дабы я могла покаяться в грехах и совершить угодное Тебе. У меня нет добрых дел для получения вечного блаженства». Таково было глубокое смирение св. девы! таково сознание немощи! Но видно Евпраксия созрела для небесной жизни, Господь призывал её к вечному покою. За несколько минут до её смерти пришли все сёстры проститься с умиравшей. Они окружили смертный одр больной и под звуки тихих слёзных молитв их чистая голубица Евпраксия сладко заснула на 30 году своей жизни. Скончалась она в 413 году[1].

Примечания

[1] Святые подвижники восточной церкви. Филарет, архиепископ черниговский, стр. 84–98.