Прп. Никифора, игум. Мидикийского (814)
Житие святого
Житие преподобного Никифора Мидикийского
Св. Никифор Мидикийский родился в 755 г. в Константинополе в богатой семье знатного сановника. Отца звали Андрей, а мать – Фота. Вместе с братьями, старшим Феодором и младшим Григорием, получил хорошее образование.
В период иконоборчества Никифор отстаивал почитание святых икон.
В 780 г. удалился в горы Вифинию в монастырь Ираклион в Киосе, где вел аскетический образ жизни и принял монашество. Затем по настоянию игумена монастыря Иосифа отправился к западу от района Катаволо (Κατάβολο), где находилось его фамильное имение, и основал там посвященный Богородице монастырь.
Увеличение количества монахов в монастыре потребовало его расширения, и Никифор приобрел земельный участок в районе Мидики (Μηδίκη, «клеверный») близ Триглии, где построил Мидикийский монастырь (Мидикион), посвященный святому Сергию.
В 787 г. Никифор был приглашен патриархом Тарасием принять участие в VII Вселенском Соборе в Никее. На актах Собора стоит подпись: "Никифор, игумен святого Сергия Медикиона" (Νικηφόρος ηγούμενος του αγίου Σεργίου του Μιδικιώνος).
В период царствования императора Константина VI (780–797) и Ирины Афинской (780–802) Мидикийский монастырь стал местом паломничества, а игумен Никифор заслужил всеобщие уважение и признательность.
В начале IX в. Никифор принял в монастырь в качестве ученика Никиту, который предложил Никифору в связи с ухудшением здоровья поехать на лечение в Константинополь. Однако на острове Халки в Пропонтиде (Мраморном море) преподобный скончался 4 мая 813 г.[1]. Мощи его были перевезены в Мидикийский монастырь.
Житие прп. Никифора написано неизвестным монахом, современником Никиты Мидикийского, между 824 и 840 годами. В тексте содержатся сведения об упадке монашества до 780 г. и указывается, что большинство монастырей Вифинии основана на руинах более старых монастырей.
Примечания
[1] По краткому житию, преподобный Никифор был изгнан из монастыря в 814 году во время возобновления иконоборческой ереси при императоре Льве Армянине и после многочисленных лишений скончался в темнице.
Память преподобного Никифора, основателя Мидикийского монастыря
Святой Никифор[2] родился в Константинополе в 755 году у благочестивых и христолюбивых родителей. Мать научила его предпочитать церковь мирским зрелищам и развлечениям и усердно изучать слово Божие. После смерти мужа она, воспитав трех сыновей и тем самым исполнив свой долг, стала монахиней. Ее примеру скоро последовали оба брата Никифора.
Сам он принял монашество в 25 лет, встав под руководство Иосифа, игумена Ираклийского монастыря, который находился недалеко от Триглии в Вифинии. Иосиф обладал даром прозорливости и распознал, что его ученик предназначен Богом к управлению многими душами. Обучив его основам монашеской жизни, Иосиф послал Никифора основать обитель во имя Божией Матери в одном из его родовых поместий.
В те времена земля обагрялась кровью монахов – исповедников и мучеников, отдающих жизнь в защиту святых икон и церковного предания. Святой Никифор решил, что пришло время пожертвовать любовью к одиночеству и молчанию, и посвятил себя обучению приходящих к нему вести ангельский образ жизни. Таких духовных отцов, как он, было мало, поэтому община быстро возрастала и монастырь стал тесен.
В нескольких километрах от него святой Никифор нашел подходящее место, называемое Мидикий, где стояла разрушенная древняя церковь во имя архангела Михаила. Там он и устроил свою общину. Подвижник быстро восстановил церковь, построил кельи и все здания, необходимые для жизни большого монастыря, который освятили во имя святого Сергия.
В этом новом раю святой Никифор, подобно живому образу Христа, учил монахов проповедовать истинную веру и воплощать ее в жизни через борьбу со страстями и непрестанную молитву. Все жили в братской любви, продвигались по пути добродетелей, побуждая к этому друг друга, и избегали всего, что могло довести до ссоры или зависти. Они отказывались от плотских удовольствий и мирских благ, строго следили за своими чувствами и стремились к новой жизни, уготованной Божиим чадам.
В своих частых наставлениях святой Никифор говорил им: «Если вы зажигаете свет своего сознания, измеряя его мудрым рассудком, будьте уверены, что благодаря этому свету вы найдете потерянную драхму, закопанную в пыли небрежности (ср.: Лк. 15: 8–9). Тогда вы всеми силами души будете с радостью праздновать восстановление в вас образа и подобия Божия».
Святой Никифор участвовал во II Никейском Соборе (787). После торжества Православия он вернулся в монастырь, где провел много мирных лет, трудясь над духовным воспитанием монахов. Святой в полной мере исполнял заповеди блаженства, преподанные Господом (см.: Мф. 5: 3–11). Стоило только на него посмотреть, чтобы понять, как надо вести жизнь, благоугодную Богу.
Кто бы ни приходил к нему, угнетенный ли страстями или полный уныния, все получали от него самое необходимое поучение или увещание и с мужеством и надеждой возобновляли борьбу. Святой Дух жил в словах Никифора, который лечил духовные недуги так же, как другие целители врачуют телесные болезни.
Когда святой Никита (память 3 апреля) поступил под руководство святого Никифора, тот быстро заметил его дарования и рукоположил в священника. Здоровье Никифора больше не позволяло ему в полной мере нести игуменское служение, поэтому он попросил святых Никиту и Афанасия разделить с ним руководство монастырем. Святой Никифор отказывался обращаться к врачам, и только после долгих увещаний святой Никита убедил его отправиться в Константинополь на лечение.
Перед отъездом игумен собрал всех братий, дал последние наставления, призвал твердо держаться христианской веры и соблюдать церковное предание. Затем он назначил преемником Никиту и отечески поцеловал каждого монаха.
Святого лечили безрезультатно, и он в итоге пустился в обратный путь, хотя ему заранее было откровение о скорой смерти. Когда болезнь его ожесточилась, кораблю пришлось остановиться у острова Халки. Там преподобный Никифор причастился Святых Таин и 4 мая 813 года, вознеся благодарение Богу, преставился.
Через несколько дней в Мидикийской обители состоялось отпевание преподобного, причем его тело не имело обычных признаков смерти – оно источало дивное благоухание, оставалось гибким, а щеки усопшего алели.
Примечания
[2] Статья в «Синаксаре» святого Никодима содержит много ошибок, так как смешивает Житие преподобного Никифора с Житием его ученика Никиты. Здесь мы восстанавливаем биографию святого Никифора по подробному Житию, написанному его современником. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.