Прав. Гедеона, судии Израильского (1307 до Р.Х.)
Краткое житие праведного Гедеона, судии Израильского
Гедеон, из колена Манассиина, Самим Господом призван был к избавлению своего народа от насилий мадианитян, которые уже семь лет распоряжались в земле Израильской, как своей. Когда Гедеон выколачивал пшеницу в укромном месте, чтобы скрыть от мадианитян, то явивший ему ангел Господень от лица Господа сказал: «иди и спаси Израиля от руки мадианитян» и знамением небесным укрепил веру его. Скоро появились враги, перешли реку Иордан и расположились в долине Израильской, принадлежавшей колену Иссахарову. И вострубил трубой Гедеон, и созвал к себе воинов из колена Манассиина, Асирова, Завулонова и Неффалимова.
Накануне битвы обратился Гедеон с молитвой к Богу и сказал: «если Ты спасешь Израиля рукой моей, как говорил Ты, то вот я расстелю на гумне отстриженную шерсть; если роса будет только на шерсти (на руне), а на всей земле сухо, то будут знать, что спасешь рукой моей Израиля, как говорил Ты». Так и сделалось. На другой день, встав рано, он стал выжимать шерсть, и выжал из шерсти орошенной целую чашу воды. И сказал Гедеон Богу: «не прогневайся на меня, если еще раз скажу и еще только однажды сделаю испытание над шерстью. Пусть будет сухо только на шерсти, а на всей земле пусть будет роса». Так и сделал Бог в ту ночь: только на шерсти было сухо, а на всей земле была роса.
Получив таким образом, новые знамения божественного призвания, он, по повелению Божию, с тремястами безоружных воинов окружили ночью стан неприятельский и внезапным, при трубных звуках и восклицаниях, открытием светильников привел неприятелей в такое смятение, что они поражали друг друга и обрались в бегство. Захваченные в бегстве цари мадианитян, Зевей и Салман, были преданы смерти за убийства, совершенные ими над израильтянами на горе Фаворе.
Благодарные израильтяне предлагали Гедеону царскую власть; но он сказал: «ни я не буду владеть вами, ни сын мой; Господь путь владеет вами».
И был Гедеон судией в Израиле сорок лет, и во дни его земля израильская наслаждалась миром. Избавление, доставленное через него Израилю, и впоследствии помнилось, а пророки видели в этом событии радостное знамение спасения Богом во Христе.
Житие праведного Гедеона, судии Израильского
По смерти Иисуса Навина, ведшего израильтян в землю Ханаанскую, они часто подвергались нападениям соседних народов. Это было Божиим наказанием за отступление Израиля от закона. Но искреннее раскаяние избранного народа Божия влекло за собой немедленную помощь. Бог воздвигал из среды народа судей. Воодушевляясь Духом Божиим, эти мужи побеждали язычников, восстановляли в своём народе истинное богослужение, и потом управляли им до конца своей жизни. К числу таких судей принадлежал и праведный Гедеон.
Однажды израильтяне подверглись игу мадианитян. Соединившись с амаликитянами и другими кочевыми племенами востока, мадианитяне вторглись в землю израильскую, ходили по ней со своими шатрами и стадами и производили большие опустошения: они травили нивы израильтян и отбирали у них скот. Обнищавшие израильтяне укрывались от страшного врага в ущельях гор и пещерах. Так протекло семь лет. Избранный народ раскаялся в своих заблуждениях, и Бог воздвиг им избавителя в лицо Гедеона, сына Иоаса, из племени Манассиина.
Он жил в Офре и собирался бежать из своего города, чтобы скрыться от мадианитян. Желая иметь запас на дорогу, он выколачивал пшеницу в точиле.
И вот явился пред ним какой-то незнакомец с посохом в руках и приветствовал его следующими словами: «Господь с тобой, сильный муж!»
Гедеон ответил: «если Господь с нами, то от чего все наши несчастия?»
Незнакомец сказал: «в тебе самом столько силы, что ты в состоянии спасти Израиля от руки мадианитян. Иди, я посылаю тебя».
Гедеон понял, что с ним говорит посланник Божий, и ответил: «Господи, как я спасу Израиля? И племя моё в колене Манассиином слабейшее, и я в дому отца моего меньший».
Но посланник Божий сказал от имени самого Бога: «Я буду с тобой, ты поразишь мадианитян, как одного человека».
«Если Ты действительно благоволишь ко мне, – ответил Гедеон, – то дай мне знамение, что Ты говоришь со мной. Не уходи отсюда, пока не приду я и не предложу тебе дара».
Посланник Божий остался ждать его возвращения под терпентином. Гедеон приготовил козлёнка и опресноки, положил мясо в корзину, а похлёбку влил в горшок и всё это принёс под терпентин.
Посланник Божий сказал ему: «выложи мясо и опресноки на этот камень и вылей похлёбку».
Когда это было исполнено, он коснулся своим посохом мяса и опресноков, и вышел из камня огонь и поглотил мясо и опресноки. Сам чудотворец скрылся.
Гедеон в страхе сказал: «погиб я, Господи! это я видел ангела Господня лицом к лицу!»
Но тотчас же услышал он голос от Господа: «мир тебе, не бойся не умрёшь[1]».
В наступившую ночь Господь велел Гедеону истребить памятники идолопоклонства, какие были в Офре, и принести жертву Богу истинному. Гедеон ночью же приступил к исполнению повеления Божия. При помощи десяти рабов, он разрушил жертвенник Ваалов, который был у отца его, и вырубил рощу при жертвеннике; на вершине близь лежащей скалы соорудил жертвенник Богу истинному и вознёс на нём во всесожжение двух тельцов за грех дома своего и за народ израильский. Утром жители города увидели, что жертвенник Ваала разрушен, роща при нём вырублена, устроен на горе новый жертвенник и на нём всесожжение. Произвели розыски и узнали, что это было делом Гедеона. Тотчас приступили к отцу его Иоасу с требованием, чтобы он немедленно выдал на смерть сына. Иоас на это ответил, что Ваал сам может вступиться за себя, если он действительно бог. Между тем мадианитяне, амаликитяне и другие племена, соединившись, переправились через Иордан и расположились станом в Изреельской долине (в колене Иссахаровом). Тогда Гедеон, побуждаемый Духом Божиим, затрубил в рог и созвал войско из колена Манассиина, Ассирова, Завулонова и Невфалимова.
И стал он молиться Богу: «Господи! вот я расстелю на гумне руно (стриженую шерсть), и если роса будет только на руне, а на всей земле будет сухо, то буду знать, что Ты спасёшь моей рукой Израиля, как Ты обещал».
Так и сделалось: когда он встал на другой день утром, то выжал из руна, покрытого росой, целую чашу воды. Но это знамение не показалось Гедеону достаточным. Он боялся принять за чудо какое-нибудь естественное явление[2] и потому обратился к Богу с такой молитвой: «Господи! не разгневайся на меня, если я ещё скажу: пусть будет сухо только руно, а везде на поверхности земли будет роса».
Бог так и сделал в ту ночь: только руно было сухо, а на земле везде была роса.
Гедеон расположился станом к югу от мадианитян. С ним было более тридцати тысяч воинов.
Господь сказал Гедеону: «с тобой много народа; нельзя предать мадианитян в руки их, потому что Израиль возгордится и подумает, что он спас себя своей силой. Итак, провозгласи вслух народу: кто боязлив и робок, пусть возвратится домой».
После того у Гедеона осталось только 10.000 народа.
Господь сказал: «всё ещё много народа; поведи их к воде, там Я отберу тебе, кого нужно».
Он велел Гедеону наблюдать, кто как будет пить; тех, которые будут черпать воду рукой и пить из горсти, Он велел отделять от тех, которые будут становиться на колени и пить, припадая к воде. Пьющих горстью оказалось 300 человек. Они были вручены Господом Гедеону для борьбы с врагами. Гедеон расположил их на горе, которая господствовала над долиной Изреельской. Ночью Господь повелел Гедеону идти со своим слугой Фарой в мадиамский стан и увериться, что мадианитяне будут преданы в его руки.
Гедеон подкрался к неприятельскому стану и услышал следующий разговор: один мадианитянин рассказывал другому: «виделось мне во сне, будто бы ячменный хлеб катился по стану мадиамскому и, подкатившись к шатру, ударил в него так, что он упал и опрокинулся».
Другой мадианитянин ответил: «это ни что иное, как меч Гедеона израильтянина. Бог предал в руки его мадианитян и весь этот стан». Воротившись назад, Гедеон разделил триста человек на три отряда, дал каждому в руки трубу и порожний кувшин с скрытым в нём факелом и велел, подкравшись к неприятелю, трубить в трубы, разбить кувшины, скрывавшие факелы, и возглашать: «меч Иеговы и Гедеона!»
Воины так и сделали; неожиданная тревога разбудила мадианитян. Среди глубокой ночи они принимали своих за врагов, истребляли друг друга и наконец обратились в бегство. Израильтяне долго гнались за врагами.
Таким образом было свергнуто мадиамское иго. Благодарные израильтяне предложили Гедеону потомственную царскую власть, но он отказался и за себя, и за своих детей, сказав: «пусть владеет вами Господь!»
Гедеон скончался в глубокой старости[3], оставив после себя многочисленное потомство[4].
Примечания
[1] У израильтян было верование, которое разделял и Гедеон, что, если кто из них увидит небожителя лицом к лицу, тот должен скоро умереть.
[2] Гедеон знал, что стриженая шерсть способна вбирать влагу из окружающего её воздуха.
[3] В 1307 г. до Р. Х.
[4] Суд. 6, 7 и 8 главы.