Память 24 октября

Поистине достойно и праведно – всегда благодарить Бога не только за ниспосылаемые блага, но и за злоключения; ибо последние не для одних лишь праведников умножают благодать, как это было с Иовом, но и великого грешника преобразуют в совершенного святого. Примером сего является преподобный Арефа, о коем самовидец преподобного, блаженный епископ Симон, так свидетельствует.

Был в Печерском монастыре некий инок, по имени Арефа, родом из города Полоцка[1]. В своей келье он хранил тайно большие богатства, но настолько был одержим скупостью, что никогда не подавал в милостыню нищему ни одной монеты, и даже на собственные нужды ничего не тратил. Однажды ночью пришли воры и украли все его богатства. Тогда он от большой скорби и печали едва не лишился жизни. Во время поисков укравших его богатства он подверг истязаниям многих невинных. Братия пыталась утешить его, говоря:

– Брат, "возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя" (Пс.54:23).

Но он не послушал их и резкими словами досаждал всем.

Спустя несколько дней впал он в тяжкую болезнь; но и тогда не прекратил, ропот и хулу. Человеколюбивый Господь "Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины" (1Тим.2:4), явил на нем чудную милость Свою. Раз, лежа в постели, как мертвый, Арефа после многих дней молчания неожиданно для всех начал громко восклицать:

– Господи, помилуй! Господи, прости! Господи, я согрешил Все – Твое, – и я не жалею о потерянном.

Затем, тотчас вставши с одра болезни, он объяснил братии причину своих восклицаний и рассказал о таком явлении

– Я видел, – говорил он, – что пришли ко мне Ангелы, а равно и сонмище бесовское, и начали состязаться по поводу украденного у меня богатства. Бесы говорили: "Он не прославил Бога за это, но хулил: поэтому – он наш и нам должен быть предан". Ангелы же сказали мне: "О, несчастный человек, если бы ты благодарил Бога за похищенное у тебя имущество, сие вменилось бы тебе в милостыню, как Иову, – ибо, если кто творит милостыню, то это великое дело пред Богом, потому что он делает это по своему произволению. А если кто переносит благодушно похищение имущества своего, то таковой делает то же из боязни. Ибо если кто, подвергшись скорби, благодарит Бога, на все святую волю Его возлагающего, то это вменяется ему вместо милостыни". Когда же я, лежа, стал говорить: "Господи, помилуй! Господи, я согрешил! Господи прости! Твое оно: я не жалею", – тогда тотчас бесы исчезли, Ангелы же возрадовались и причли к милостыне отнятое у меня богатство и удалились.

Услышав это, братия прославили Бога, наставляющего грешников на путь покаяния и возвестившего им о великой силе благодарения. Блаженный же Арефа, вразумленный Богом, с этого времени совершенно изменился к лучшему, как умом, так и нравом, так что все дивились и говорили о нем словами Апостола: "когда умножился грех, стала преизобиловать благодать" (Рим.5:20).

Кого прежде никто не мог отвратить от хулы, тот потом сам не переставал хвалить, во все дни прославляя и благодаря Бога словами Иова "Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!" (Иов.1:21). Также и в прочих прегрешениях своих он усердно каялся, обнаруживая ревность в нелицемерной нищете, в послушании – не пред очами только людскими, в чистоте внешней и внутренней. Он подвизался в посте, бдении и молитве и удостоился блаженной кончины[2].

Примечания

[1] Полоцк – ныне уездный город Витебской губернии, был стольным городом Полоцкого княжества.

[2] Святой Арефа скончался не позднее 1190 года.

О сём преподобном вот что писал блаж. епископ Симон, лично знавший его[3].

«Был в Печерском монастыре черноризец Арефа, родом из Полоцка. У него много было богатства в кельи. Но он никогда ничего не давал нищим. Раз ночью пришли воры и украли у него все деньги. В отчаянии он едва не наложил на себя руки. Духовные старцы уговаривали его возложить печаль на Господа. Но он никого не хотел слушать и отвечал грубостями на все убеждения. От крайней скорби о потере имущества он сделался болен. Но и при последнем своём издыхании не переставал роптать на свою участь. Милосердый Господь дивно вразумил его. Однажды ночью лежал он как бы мёртвый и после долгого безмолвия начал взывать крепким голосом: «Господи, помилуй! Господи, прости! Согрешил я, Господи! Всё – Твоё, и ни о чём не жалею». Он встал с одра и рассказал собравшейся братии о бывшем ему явлении. «Я видел, — говорил он, — как пришли ко мне Ангелы и полк бесов. Они начали спорить между собой об украденном у меня богатстве. Бесы говорили, что я не прославил Бога за покражу, а хулил, и посему должен быть передан им. Ангелы говорили мне: несчастный человек! если бы ты благодарил Бога за украденное у тебя имущество, это вменилось бы тебе в милостыню, как Иову. Великое дело перед Богом, если кто творит милостыню по своему произволению. Но если благодарно терпит и утрату, то борьба с искушением заменяет дело охотного произволения, когда благоугодно предаёт всё Богу. – Когда сказали мне это Ангелы, то закричал я: Господи, помилуй! Твоё оно, не жалею. Тогда бесы исчезли, Ангелы же возрадовались». – С тех пор блаж. Арефа совсем переменился. Тот, кого нельзя было ничем удержать от ропота, теперь только хвалил Бога и повторял с Иовом: Господь мне дал, Господь и взял; как угодно было Господу, так и случилось; да будет благословенно имя Господне во веки»[4].

Блаж. Арефа проводил последние дни свои в затворе и здесь слезами сокрушения умягчил сердце своё для любви к Господу и ближним, до полного отрешения от всего земного. – В затворе и почивают мощи его. Так как блаж. Симон жил с Арефой в Печерской обители гораздо прежде 1205 г., в котором видим Симона уже архимандритом во Владимире, то кончина блаж. Арефы последовала не позже 1190 г.[5]. По ркп. святцам «преп. Арефа преставися мес. октября в 24 д.».

«Потопивший потоками слёз змия сребролюбия, славный Арефа! как имеющий дерзновение пред Господом, молись за нас Господу»[6].

Примечания

[3] Симон говорит: «мы же вси моляхомся ему... мы, сия слышавше, прославихом Бога».

[4] Симон. в ркп. послании.

[5] Опис. К. Лавры, стр. 108. 289. 292.

[6] Акафисты, К. 1674 г.