Священномученик Серафим, архиепископ Угличский (в миру Самойлович Семён Николаевич) родился 19 июля 1881 года в городе Миргороде Полтавской губернии.

В 1902 году Семён окончил Полтавскую Духовную Семинарию и получил место учителя Уналашкинской двухклассной школы на Аляске в Америке. В 1905 году находился на той же должности в Ситке, где и был пострижен в мантию епископом Иннокентием (Пустынским) и через месяц рукоположен в иеромонаха. В 1906 году отец Серафим — настоятель Нугекской Духовной Миссии в Северной Америке. В 1907-1908 годах он преподаёт в Ситкинской Духовной Семинарии. В Америке Владыка был сподвижником преосвященного Тихона, будущего Патриарха, который высоко ценил ревностного миссионера-аскета.

В 1908 году отец Серафим являлся помощником Владикавказского епархиального миссионера, а в 1909 году — духовником Александровской Ардонской Духовной Семинарии. В 1910 году его назначают сначала наместником Могилёвского Братского первоклассного монастыря, а затем, по желанию преосвященного Тихона, занимавшего тогда Ярославскую кафедру, переводят на должность наместника Толжского Ярославского монастыря.

Там отец Серафим пишет серьёзный труд по истории Толжской обители, приуроченный к её 600-летию. Он открывает школу пчеловодства для мальчиков-сирот, а с началом войны устраивает лазарет.

С 1915 года отец Серафим является наместником Углического Покровского монастыря. В феврале 1920 года он был хиротонисан во епископа Угличского, викария Ярославской епархии.

Владыка входил в так называемый «Параллельный Синод», существовавший с молчаливого одобрения Святейшего Патриарха Тихона в Свято-Даниловом монастыре. Он был основан священномучеником архиепископом Феодором (Поздеевским) и в него вошли видные архиереи: архиепископ Андрей (Ухтомский), епископ Арсений (Жадановский), епископ Серафим (Звездинский) и епископ Гурий (Степанов).

Причиной возникновения «Параллельного Синода» следует считать мнение его членов о том, что Патриарший Синод, находившийся под плотным контролем Г. П. У., был неэффективен и вынужден был встать на примиренческие позиции. Мыслился он как «постоянно действующее Предсоборное совещание» и главной целью его была подготовка тайного Поместного Собора, способного разрешить церковные проблемы без давления властей. Основополагающими решениями «Даниловцев» были:

1. Утверждение принципов децентрализации церковной жизни как наиболее эффективного способа сопротивления контролю большевиков над Церковью;

2. Тайные поставления архиереев и священников. Таким образом, «Параллельный Синод» явился тем закладным камнем, на котором стала утверждаться Катакомбная Церковь.

С июля 1922 года Владыка находился в Ярославской тюрьме и после освобождения, в 1924 году был возведён Святейшим Патриархом Тихоном в сан архиепископа. В 1925 году Владыка являлся временно управляющим Ярославской епархией.

Священномученик митрополит Иосиф (Петровых), будучи одним из Заместителей Патриаршего Местоблюстителя, на случай своего ареста назначил в 1925 году временных заместителей, в их числе и Владыка Серафим. В 1926 году, 16 (29) декабря после ареста священномученика митрополита Иосифа (Петровых), Владыка выпускает Послание о вступлении в должность Заместителя Патриаршего Местоблюстителя. Он управлял Церковью до апреля 1927 года, затем передал управление освобождённому из заключения митрополиту Сергию (Страгородскому).

Известно, что Владыку в 1927 году вызывали в Г. П. У. в Москву, где предлагали ему принять компромиссные условия легализации Церкви, указав кого назначить членами Синода. На это Святитель ответил отказом, предложив своих членов Синода и в их числе митрополита Кирилла (Смирнова). «Ведь он же сидит», — говорят чекисты. «А ведь он у вас сидит, освободите его», — отвечал Святитель. За такой ответ он был вскоре арестован.

После выхода «Декларации» митрополита Сергия, Святитель примкнул к «Ярославской оппозиции», возглавлявшейся священномучеником митрополитом Агафангелом (Преображенским, память 3 октября). С сожалением он писал в январе 1928 года о том, что «поспешно и безоговорочно» передал митрополиту Сергию заместительские права. Он умолял митрополита Сергия проявить мужество и издать другую Декларацию «во исправление первой», которая «отводит от служения Истине, а лжи Бог не помогает». Он призывает митрополита обратить взоры к старейшему иерарху митрополиту Ярославскому Агафангелу, передав ему заместительские права. В апреле 1928 года митрополитом Сергием (Страгородским) Владыка был лишён кафедры и запрещён в священнослужении. Вскоре последовал арест и затем высылка из Ярославля в Могилёв в Буйничский Свято-Духов монастырь.

В своём январском 1929 года «Послании ко всей Церкви» Святитель продолжал обличать политику митрополита Сергия в тяжком грехе «увлечения малодушных и немощных братий наших в новообновленчество», за что вскоре был вновь арестован (февраль 1929 года) и приговорён к пяти годам лагеря. Но Послание Святителя широко разошлось по всей стране и было опубликовано в Белграде.

В заключении на Соловках Владыка был на общих работах. Таская кирпичи на постройку здания, Владыка упал с лесов и переломал себе рёбра, которые неудачно срослись, что сделало его инвалидом. В марте 1932 года он был освобождён из лагеря и сослан на три года в Северный край, где возглавил тайную Церковь, ставил священников, совершал постриги. По воспоминаниям духовных чад, «он слабел телесно, но духом был твёрд. Он считал, что в эпоху гонений не должно быть централизованного Церковного Управления. Епископ должен управлять сам своей епархией.

Примерно в 1934 году Владыкой было написано ещё одно Послание, в котором митрополит Сергий (Страгородский) объявлялся запрещённым в священнослужении за свою антиканоническую деятельность, начиная с 1927 года. Для утверждения этого Послания в Архангельске состоялся «малый катакомбный собор», решения которого должны были стать основой для всех ссыльных епископов и духовенства. Существуют сведения, что Патриарший Заместитель митрополит Пётр (Полянский) писал из ссылки, что Российские Преосвященные должны сами наложить прещение на митрополита Сергия за его антиканонические деяния.

В мае 1934 года Святитель снова был арестован в Архангельске по обвинению в создании новой «контрреволюционной организации сторонников истинно-православной церкви» и приговорён к пяти годам лагерей. Заключение отбывал в Сусловском отделении «Сиблага». Владыка был расстрелян в лагере 22 октября (4 ноября н. ст.) 1937 года.

Священномученик Серафим включён в список новомучеников и исповедников российских, утверждённый Архиерейским Собором РПЦЗ в 1981 году, с памятью в неделю Новомучеников и 27 октября по старому стилю.

Hieromartyr Seraphim, Archbishop of Uglich (in the world Semyon N. Samoylovich) was born on July 19, 1881 in the city of Myrgorod, Poltava governorate.

Semyon graduated from the Poltava Theological Seminary in 1902 and received a place as a teacher of Unalashkinskaya, a two-year school in Alaska. In 1905 he held the same position at Sitka, where he was tonsured into the mantiya by Bishop Innocent (Pustynsky) and a month later he was ordained as a Hieromonk. In 1906, Father Seraphim was rector of the Nugek Spiritual Mission in North America. In 1907-1908 he taught at Sitka Theological Seminary. In America, Vladyka was the associate of His Eminence Archbishop Tikhon, the future Patriarch, who valued the zealous missionary-ascetic highly.

In 1908, Father Seraphim was an assistant to the Vladikavkaz diocesan missionary, and in 1909 he was the Father Confessor of the Alexander Ardon Theological Seminary. In 1910, he was appointed first Vicar of the Mogilev Brotherhood First-Class Monastery, and then, at the request of His Eminence Archbishop Tikhon, who then held the Yaroslavl kathedra, he was transferred to the post of viceroy of Tolzhsk Yaroslavl Monastery.

There, Father Seraphim wrote a serious work on the history of the Tolzhsk Monastery, timed to coincide with its 600th anniversary. He started a beekeeping school for orphan boys, and at the beginning of the war he established an infirmary.

From 1915, Father Seraphim was the vicar of the Uglich Protection Monastery. In February 1920 he was consecrated as Bishop of Uglich, and vicar of the Yaroslavl Diocese.

Vladyka was a member of the so-called "Parallel Synod", which existed with the tacit approval of His Holiness Patriarch Tikhon in the Danilov Monastery. It was founded by the Hieromartyr Archbishop Theodore (Pozdeevsky) and it included prominent bishops: Archbishop Andrew (Ukhtomsky), Bishop Arseny (Zhadanovsky), Bishop Seraphim (Zvezdinsky), and Bishop Gouria (Stepanov).

The reason for the emergence of the "Parallel Synod" was that in the opinion of its members, the Patriarchal Synod, which was under the tight control of the G. P. U, was ineffective and was forced to stand in a conciliatory position. It was conceived as a "permanent Pre-Conciliar Conference" but its main purpose was the preparation of a secret Local Council capable of resolving Church problems without pressure from the authorities. The fundamental decisions of "Danilovtsy" were:

1. Affirmation of the principles of decentralization of Church life as the most effective way to resist the Bolsheviks' control over the Church;

2. Secret installations of bishops and priests. Thus, the "Parallel Synod" was the cornerstone on which the Catacomb Church began to be established.

From July 1922 Vladyka was in prison at Yaroslavl, and after his release in 1924 he was elevated to the rank of Archbishop by His Holiness Patriarch Tikhon. In 1925, Vladyka became the temporary administrator of the Yaroslavl Diocese.

Hieromartyr Metropolitan Joseph (Petrov), as one of the Deputies of the Patriarchal Locum Tenens, in case of his arrest, he appointed temporary Deputies in 1925, including Bishop Seraphim. In 1926, on December 16 (29), after the arrest of the Hieromartyr Metropolitan Joseph (Petrov), Vladyka issued an Epistle on assuming the office of Deputy Patriarchal Locum Tenens. He ran the Church until April 1927, then handed over the administration to Metropolitan Sergius (Stragorodsky), who had been released from prison.

It is known that in 1927 Vladyka was summoned to G. P. U. headquarters in Moscow, where he was offered to accept compromising conditions for the legalization of the Church, indicating who to appoint as members of the Synod. The Saint refused to do this, proposing its members of the Synod and among them Metropolitan Kirill (Smirnov). "After all, he's sitting there," the Chekists said.

"But you have him, free him," the Saint replied. After such a reply, he was soon arrested.

After the publication of Metropolitan Sergius' Declaration, the Saint joined the Yaroslavl Opposition, headed by the Hieromartyr Metropolitan Agathangel (commemorated on October 3). With regret, he wrote in January 1928 that he had "hastily and unconditionally" handed over the Deputy Rights to Metropolitan Sergius. He pleaded with Metropolitan Sergius to be courageous and publish another Declaration "to correct the first," which "detracts from service to the Truth, and God does not help lies."

He called on the Metropolitan to look to the oldest hierarch, Metropolitan Agathangel of Yaroslavl, and transfer the Deputy Rights to him. In April 1928, Metropolitan Sergius deprived Vladyka of his kathedra and suspended him from the priesthood. He was arrested and then expelled from Yaroslavl to Mogilev in the Buynichi Holy Spirit Monastery.

In his January 1929 Epistle to the Entire Church, the Saint continued to denounce the politics of Metropolitan Sergius and the grave sin of "the infatuation of our faint-hearted and weak brethren into the new renewal," for which he was soon arrested again (in February 1929) and sentenced to five years in a prison camp. But the Saint's Message was widely circulated throughout the country, and was published in Belgrade.

He was released from the camp and exiled for three years to the Northern Territory, where he headed the secret Church, assigning priests, and performing tonsures. According to the memoirs of his spiritual children, "he weakened physically, but he was strong in spirit." He believed that in an era of persecution there should be no centralized Church Administration. The Bishop must govern his Diocese himself.

Around 1934, Vladyka wrote another Epistle, in which Metropolitan Sergius was suspended from the priesthood for his uncanonical activities beginning in 1927. To approve this Epistle, a "small catacomb council" was held at Arkhangelsk, the decisions of which were to be the basis for all exiled bishops and clergy. There is evidence that the Patriarchal Deputy Metropolitan Peter (Polyansky) wrote from exile that the Russian Bishops themselves must rebuke Metropolitan Sergius for his uncanonical actions.

In May 1934, the Saint was arrested once again in Arkhangelsk on charges of creating a new "counter-revolutionary organization of supporters of the true Orthodox Church" and he was sentenced to five years in the Camps. He served his sentence in the Suslov branch of Siblaga. Vladyka was shot in the camp on October 22, 1937 (November 4 New Style).

In 1981, Vladyka Seraphim was glorified as a New Martyr.