Серапион Схоластик (+ ок. 356-370), епископ Тмуитский, святитель, исповедник, выдающийся духовный писатель IV века.

Имел широкое светское образование и был известным ритором. Около 282 года был назначен начальником огласительного Александрийского училища. Однако Серапион отказался от суетной мирской учёности ради монашеской жизни и стал учеником преподобного Антония Великого. Впоследствии был избран игуменом.

Вскоре после того, как в 326 году святитель Афанасий вступил на Александрийскую кафедру, он призвал из пустыни своего «друга и товарища» Серапиона и рукоположил его во епископа города Тмуита (в Нижнем Египте). Воспринявший это как волю Божию, святой Серапион вместе со святым Афанасием встал на защиту Православия, находившегося под угрозой из-за арианских смут. Будучи сослан в Рим, Афанасий писал Серапиону письма, наставляя в руководстве Церковью.

Святитель Серапион был в числе ста египетских епископов, подписавших оправдательное послание в защиту святителя Афанасия ко всем православным епископам. Выступил горячим сторонником Афанасия и на Сардикийском Соборе.

Когда святитель Афанасий в третий раз занял Александрийскую кафедру, он направил святителя Серапиона на Запад, ко двору императора Констанция и папы Римского святителя Ливерия, поставив его во главе делегации епископов и священников, чтобы противостоять опасностям, исходящем от козней ариан. Созомен так писал об этом:

«Между тем Афанасий узнал, что при дворе строятся против него козни и, не имея дерзновения отправиться сам, да и не предвидя от этого пользы, избрал из египетских епископов пятерых, между коими был Серапион тмуитский, муж весьма уважаемый за святость жизни и красноречие, и послал их к царю...»

Святитель Серапион постоянно писал Афанасию, чтобы получить разъяснения по встававшим перед Церковью сложным догматическим вопросам. Александрийский архиепископ отправил своему другу четыре важных догматических послания, в которых, в опровержение новой ереси македониан, утверждалась Божественность Святого Духа.

Несмотря на многие заботы, связанные с епископским служением, святитель Серапион не оставлял своим попечением и насельников монастырей, преимущества жизни в которых красноречиво обозначил в «Письме к монахам»:

«Из вас — авва Антоний, достигший верха подвижничества, которого жизнь, преданная письму, есть у вас. Из вас — Аммун, авва Иоанн, авва Макарий — просиявшие добродетелями: они творили чудеса и представляли другие доказательства своей святости. Прогоняя по воле Божией демонов, врачуя тяжкие болезни и разные страдания, показали, что врачебная наука слаба. Болезни, которых не могли исцелять врачи, исцелялись молитвою святых и сильною верою. Но вы сами знаете это лучше меня: вы жили с ними, равно и отцы ваши»

Преподобный Антоний Великий находился в «искренней дружбе» с Серапионом, посвящал его в содержание своих видений о положении Церкви. Святителям Серапиону и Афанасию отец пустынников завещал перед смертью две свои милоти, обозначив этим, что дух его почил на них. Когда Антоний Великий скончался, Серапион обратился к его ученикам с письмом:

«Мир потерял великого заступника, а Небеса приобрели великого человека. Мир горний получил того, кого искал, мир земной потерял того, кем обладал»

За свою смелую защиту святителя Афанасия Серапион по приказанию императора был сослан. Из места ссылки святой поддерживал посланиями других египетских епископов, скрывшихся в Диокесарии Палестинской. В частности, в письме к епископу Евдоксию он говорит об опасности греха и непоколебимости Церкви Христовой среди гонений и испытаний:

«Не малодушествуй в скорби, но благодушествуй верою, не впадай в болезни, но будь твёрд и не греши. Не считай болезни тяжестью; тяжёл — один грех. Быть больным дело общее и для добрых, и для худых; а грешить, как видим, свойственно худым. Кто в болезни, болезнь его умрёт вместе со смертью; а кто грешит, того грех найдёт и там, за гробом. Болезнь следит за нами до гроба, а за мертвецом за гроб не следует; но грех тайно губит и живых, а ещё более поражает умерших, обнаруживает свой огонь и мучит грешника. Это, возлюбленный брат! написал я с тем, чтобы ты не предавался малодушию, а хранил себя во Христе. Надобно смотреть, наконец, на то, что есть Бог — Защитник. Он на несколько отступает и опять берёт под Свой покров; на несколько оставляет и опять защищает; никогда не оставляет Он Церкви; врата адовы не одолеют её (Мф. 16, 18). Итак, покажи силу твоей добродетели перед Богом Всевидцем, чтобы во всём ты был благоугоден Ему»

Вскоре Серапион получил возможность возвратиться в Египет, на прежнюю кафедру.

Год кончины святителя Серапиона точно не известен. Одни полагают, что он скончался ранее Селевкийского Собора 359 года. Другие относят его смерть к 366 году. В Западных месяцесловах дата кончины указывается как 370 год.

Труды

Христианская древность считала Серапиона весьма плодовитым писателем с глубоким богословским умом и обширной для своего времени эрудицией. Блаженный Иероним Стридонский писал:

«Серапион, епископ Тмуитский, который вследствие своей гениальности удостоился прозвища Схоласт, был близким другом монаха Антония. Опубликовал превосходную книгу против учения манихеев, а также книгу "О надписаниях псалмов" и "Полезные послания к разным лицам". При императоре Констанции был известен как исповедник»

«Не знаю, чему больше дивиться, — учёности ли его светской или знанию Священного Писания»

Помимо упомянутого жития преподобного Антония (ныне известно только в славянском переводе), сохранилось также известное только на коптском языке житие преподобного Макария Великого. Составленные Серапионом «Монашеские правила» дошли до нас в латинском переводе.

«Книга против манихеев», состоящая из 27 глав, впервые стала известна в извлечениях Сикста Синенского. Полный её латинский перевод, сделанный в XVI веке Франциском Туррианом, впервые напечатан Генрихом Канизием в V томе его «Antiquae lectiones». Греческий текст «Книги против манихеев» в первый раз был напечатан по неисправному голштинскому кодексу гамбургской библиотеки Баснажем, потом Годландом и, наконец, Минем. О выдающихся достоинствах «Книги против манихеев», кроме блаженного Иеронима, говорят святители Епифаний в сочинении «О ересях» и Фотий Великий, поставивший её автора в один ряд со святителем Титом Бострийским.

«Книга о надписании псалмов» до нас не дошла, но труды святителя Серапиона по изучению Священного Писания, преимущественно книг Ветхого Завета, не подлежат сомнению. Святитель Филарет Черниговский указывает толкования Серапиона в своде толкований на Осмокнижие по рукописям библиотек тирской, венской и венецианской святого Марка.

О сочинении Серапиона — «Полезные послания к разным лицам» — мы ничего не знаем, если не включать в их число вышеупомянутых писем Серапиона к епископу Евдоксию и к монахам.

А. А. Дмитриевский в пергаментной рукописи X-XI века, принадлежащей библиотеке лавры святого Афанасия на Афоне, нашёл сочинение Серапиона литургического, или церковно-богослужебного, характера. Сочинение это, которое Дмитриевский называет «Евхологием», важно как по личности автора его, жившего до великих литургистов Востока — Василия Великого и Иоанна Златоустого, так и по полноте состава или объема, во многом напоминающего VIII книгу «Постановлений апостольских». О древности «Евхология» говорит и простота состава чинов, и несложность обрядовых действий.