О житии преподобного Иоанна Печерского, постника, сохранилось немного сведений. Он подвизался в Киево-Печерском монастыре и почивает в Ближних, или Антониевых, пещерах. В лаврском предании его жизнь относится предположительно к XIII веку; отдельная память преподобного совершается 7 декабря по старому стилю, 20 декабря по новому стилю.

Сведения о мощах преподобного Иоанна, наряду с сообщениями о других печерских подвижниках с тем же именем, впервые встречаются в сочинении монаха Афанасия Кальнофойского «Тератургима» 1638 года. В церковной службе преподобный прославляется как водимый Духом сын Вышнего, просвещенный постом и питавшийся словом Божиим более, чем пищей.

Иконописное описание конца XVIII века передает внешний облик святого: он изображался седым, с бородой, подобной Сергиевой, в черном клобуке и преподобнической ризе. Такое краткое предание сохраняет память о нем прежде всего как о печерском подвижнике строгого поста и молитвы.