Святой Иоанн жил на рубеже XVIII–XIX веков. Он родился в городе Конице, в Эпире, и происходил из мусульманской семьи. Его отец был известным шейхом[1], членом ордена дервишей. В двадцать шесть лет Иоанн поселился в Янине, где пользовался всеобщим уважением, будучи сыном шейха и тоже дервишем. Его как дервиша признал даже правитель Этолии Юсуф Араб, который возглавлял турецкое войско в войне с Россией за Ионические острова.

Еще будучи во мраке нечестия, молодой человек жил по совести и поэтому во многом вел себя так же, как и христиане. После отъезда Юсуфа из Этолии он поселился в этой области, все больше сближаясь с христианами. Наконец он принял решение ходатайствовать о святом крещении, на что никто не решался, страшась наказания. Поэтому он крестился на острове Итака и в святом крещении получил имя Иоанн. Затем он поселился в области Ксиромерон, женился и жил скрытно, сторожа поля в деревне Махалас.

В 1813 году отец Иоанна узнал, что его сын стал христианином. Тогда он поручил двум дервишам разыскать его и попытаться вернуть в ислам. Дервиши нашли Иоанна, но никакие уловки не могли заставить блаженного внимать их речам.

После этого визита властям стало известно об Иоанне, он был арестован турецкими воинами и вывезен в Агринион. На все вопросы судьи святой отвечал только одно: «Я христианин, мое имя Иоанн!» Его заставили перенести многие унижения и истязания и в конце концов приговорили к смерти.

Во время казни, 23 сентября 1814 года, ему даже не разрешили освободить связанные руки, чтобы осенить себя крестным знамением. Блаженный воскликнул, как разбойник: «Помяни мя, Господи, во Царствии Твоем!» (Лк. 23:42). Затем он послушно преклонил голову под меч.

Турки хотели оставить тело святого Иоанна псам, но христиане взяли его и тайно похоронили. Его святые мощи были перенесены в Прусский монастырь и спрятаны в крипте. Их обретение состоялось в 1974 году.

Примечания

[1] В мусульманской традиции шейх — духовный наставник, который почитается как живой святой. Его святость часто являлась наследственной.