Святитель Александр был учеником Петра, епископа александрийского[1] и пользовался его расположением ещё с молодых лет. Заключённый в темницу перед своей мученической кончиной, св. Пётр назначил себе преемниками: первым – престарелого, но отличавшегося св. жизнью, Ахилла, а вторым – Александра. Но старец Ахилл пробыл на святительской кафедре не более года[2]. По кончине его, в уважение к личным достоинствам Александра, и во внимание к завещанию уважаемого св. Петра, клир и народ избрали на святительскую кафедру Александра, который, как доказали последствия, действительно явился мужественным защитником апостольских догматов, мудрым и исполненным Духа Святого. Но высокие качества ума и сердца святителя не только не избавили его от клеветы и зависти, но и ещё более вооружили против него эти тёмные силы поборников тьмы.

Александром особенно был не доволен александрийский пресвитер Арий, который прежде сам надеялся получить архиепископство в Александрии, а теперь видел в новопоставленном святителе своего счастливого соперника, поэтому всеми средствами старался вредить ему. Но жизнь Александра была настолько безпорочна и добродетельна, что в ней ничего нельзя было найти предосудительного. И вот, чтобы подорвать авторитет ненавистного ему святителя, Арий стремится заподозрить православие его учения, оклеветать чистоту его веры.

Обстоятельства, при которых обнаружилась вражда Ария к Александру, были таковы: Александр, строго следуя учению св. Писания и преданию своих благочестивых предшественников (Дионисия, Петра, Ахилла), нередко богословствовал в присутствии подвластных ему пресвитеров и других клириков о Святой Троице, рассуждая, как замечает церк. историк Сократ, философски, что Святая Троица есть в Троице единица. Очевидно было, что святитель признавал единосущие всех лиц Св. Троицы и, следовательно, единосущие Сына Божия с Богом Отцом. Но Арий вслух всех объявил своего пастыря последователем Савеллия[3] и при этом с ловкостью диалектика стал развивать свою богохульную мысль, что Сын Божий есть творение Божье[4].

Своё лжеучение Арий высказывал не один раз. Некоторые недоумевали и открыто выражали неудовольствие, зачем Александр, вопреки долгу, терпит нововведение в догмате. Тогда кроткий святитель, по-прежнему не желая, чтобы в святом деле имело место принуждение, повелел пресвитерам вразумить Ария путём свободного рассуждения. Но увещания пресвитеров оставались безплодны: Арий продолжал волновать своей ересью общество и приобретать себе новых последователей. Наконец против него с словом устного и письменного обличения выступил сам Александр. Надменный еретик оставался глух и к словам епископа. Мало того: ободрённый тем, что на его стороне нашлось несколько епископов, Арий стал открыто выражать свою надменную неприязнь к Александру. После этого святителю оставалось только употребить решительные меры. Св. Александр созвал собор[5], на котором богохульное учение Ария осуждено, а сам он и его сообщники отлучены от церкви; на другом новом многочисленном соборе[6] подтверждено было прежнее соборное определение относительно всех последователей Ария. Казалось после этого, что богохульные уста еретика смолкнут и он оставит своё лжеучение. Но не так оказалось на самом деле. Арий не дремал. Хитрый и ловкий еретик, под видом угнетённого, приобрёл дружбу многих влиятельных епископов[7] и местное волнение расширил до размеров вселенского спора. Св. Александр думал было сначала разъяснить вопрос окружными посланиями к епископам некоторых церквей. Но дело зашло так далеко, что оно могло быть решено только всей церковью. Тогда, по повелению императора Константина, был созван Вселенский (первый) собор в Никее[8], на котором Александр был одним из главных деятелей в решении спорных вопросов[9]. Спустя около года после этого собора, пастырь Христов, отягчённый летами и заботами, скончался 2 апреля 326 года[10].

Примечания

[1] Память его 25 ноября.

[2] 311–312.

[3] Савеллий все три лица Божества сливал в одной Ипостаси Отца и почитал лица Пресвятой Троицы лишь различными её именами или проявлениями.

[4] Сократ. Церковная История, кн. 1, гл. 5.

[5] Около 320 г.

[6] Состоявшем из 100 епископов.

[7] Напр., близкого ко двору Евсевия, епископа никомидийского и др.

[8] В 325 г.

[9] На этом соборе ересь Ария осуждена и сам он был подвергнут отлучению.

[10] Филарет, архиепископ черниговский. Историческое учение об отцах церкви, т. 2. § 100. Душеполезные Чтения 1870 г., март, в приложении.