Св. Леонтий – один из самых великих святителей земли Русской[1]. Он велик по действиям земной жизни, как равноапостольный просветитель Ростовского края. Он велик на небе, как сильный молитвенник за землю Русскую.

По словам блаж. Симона, св. Леонтий был постриженником Печерского монастыря; в пещеру св. Антония пришёл он, конечно, не прежде 1032 г., так как Феодосий нашёл тогда у Антония только Никона. В епископа Ростову посвящён он прежде, чем Иларион, второй святитель из пещерян, поставлен был, в 1051 г., в митрополита[2]. В Ростове святитель встретил язычников упорных, суровых и диких. Предшественники его, Феодор и Иларион, первые Ростовские епископы, принуждены были бежать из Ростова от ярости язычников[3]. – Ростов до 1054 г. был в ведении великого князя Ярослава, жившего в Киеве; а по завещанию Ярослава, Ярославль, Белоозеро и всё Заволожье достались сыну его Всеволоду, который постоянно жил в южном Переяславле[4]. Таким образом св. Леонтий должен был бороться с язычеством в Ростове без близкой помощи князя[5], а закоренелые язычники не хотели слушать его. Увещания и мольбы любви христианской пожалеть себя самих, не губить себя мраком и грехами, не склоняли заблудших к добру. Мало того, они осыпали святителя бранью, подвергли его побоям и выгнали из города. Но он решился не оставлять вверенного ему стада. Поселясь за городом близ ручья Брутовщицы, построил здесь небольшой деревянный храм архистратига Михаила[6]. Видя невозможность действовать с успехом прямо на застарелое поколение, окрепшее в язычестве, он обратился к поколению юному, ещё не испорченному: стал приглашать к себе детей, кормил их и ласкал; обласканные дети ходили к нему, а он учил их началам св. веры и потом крестил; за детьми вслед принимали слово веры и некоторые из возрастных. Зато старые закоренелые язычники сильно раздражались успехами св. веры. Святитель, «укрепясь силой крестной, постом и бдением», не смотрел на волнения слепцов и возвратился в соборный свой храм. Здесь он продолжал ласками приманивать к себе детей и учить их св. вере, – а в храме проповедовал о пустоте и нечестии идолослужения. Закоренелые язычники взволновались: огромной толпой, одни с дубинками, другие с оружием в руках, отправились они к собору, чтобы убить или выгнать Леонтия. Причт соборный испугался. Святитель был покоен и укреплял бывших с ним пресвитеров и диаконов. «Не бойтесь, дети, говорил он им. Без Божией воли ничего они не сделают нам». Он облёкся в священные ризы и повелел священникам и диаконам также облечься в ризы. Святитель, облачённый в святительские одежды, вышел к язычникам спокойный и твёрдый. Это спокойствие неземное, эта твёрдость небесная, являющаяся в виду смерти, поразили язычников; «увидев лицо его, подобное лицу ангела, они пали, одни – полумёртвые, другие слепые. Святой же молитвой восставил их и сотворил здоровыми». Он преподал им наставление в св. вере, полное духа и силы, и язычники приняли крещение[7]. С того времени учение небесное находило себе свободный доступ в народе Ростовском. Древняя летопись говорит: «св. Леонтий, священный епископ, просвети св. крещением град Ростов»[8]. «Тогда начал отходить от нас мрак идольский и воссиял свет благоверия», говорит древнее Ростовское слово в память Леонтия[9]. Новый летописец пишет: «древле чудотворец Леонтий Ростовский приводяше заблудящую Чудь в православную веру»[10]. Эти известия вместе с тем, как показывают нам бесплодную деятельность равноапостольного Леонтия в Ростове, дают видеть и то, что святителю Божию, при всей его ревности, не привелось довести до св. веры всю «заблудящую Чудь». И действительно, по житию св. Аврамия, «в Чудском конце Ростова» ещё стоял Велес, после св. Леонтия. Мало того, святитель рукоположил многих священников и диаконов; но Апостольский подвиг его окончился мученической смертью. Блаженный Симон, сказав, что из Печерского монастыря многие поставлены были в епископы, пишет: «первым был Ростовский епископ Леонтий священномученик, которого прославил Бог нетлением; это был первый (из пещерян) престольник; неверные мучили и убили его и он стал третьим (небесным) гражданином из Русской земли, получив вместе с двумя Варягами венец от Христа, за Которого пострадал»[11]. Когда это было? Известия молчат о годе кончины святого; но, по всей вероятности, это было в 1073 г., когда видим по летописи страшные злодейства проповедников Чудского язычества в пределах Ростовской епархии[12].

Мощи св. Леонтия открыты 23 мая 1164 г. Когда копали рвы для нового соборного храма, говорит древнее известие, «нашли гроб, покрытый двумя досками; в недоумении открыли гроб и увидели лицо (Леонтия) светящееся славой; ризы на нём как вчера надетые; столько лет минуло и не изменялось священное тело его»[13]. В руке держал он свиток, на котором написаны были пресвитеры и диаконы, поставленные его рукой[14]. Ныне св. мощи почивают в приделе собора, куда перенесены они из церкви св. Иоанна в 1230 г. февр. 25 д.[15]

В праздник святителя пономарь, отворив двери храма к утрени, увидел свечи зажжённые и святителя восставшего из гроба и молящегося с воздетыми к нему руками. Затем случилось, что небрежный клирик погасил негасимую свечу у гроба святителя, но зато наказан был расслаблением тела, глухотой и немотой, а покаявшись исцелился у раки святителя[16]. Ростовский князь Иван Александрович († 1400 г.) три раза исцелялся по молитве св. Леонтия, два раза в детстве, от глазной болезни, а в третий раз, уже женатый, от горячки. После пожара 1408 г. по освящении соборного храма «в один месяц совершилось до 40 чудесных исцелений – слепых, хромых, сухоруких, больных расслабленных». В летописи записали: в 1418 г., «молитвами святого чудотворца Леонтия» поставлен был новый епископ Ростову; равно в окружной грамоте свят. Ионы 1448 г. Леонтий «святый чудотворец»[17]. При великом князе Иоанне и при архиепископе Трифоне (1462–1467 г.) свирепствовала «короста», от которой многие и умирали; у раки св. Леонтия многие из этих больных получили исцеление. При том же архиепископе Захария, слуга князя, спорил с кафедрой об участке земли. «Обычай издавна бе и у прежних епископов, яко егда с кем спорное слово о земли, то священника с Леонтиевым крестом на размежевание посылают». Так поступили и теперь. Захария нашёл свидетелей лжи и с их помощью завладел участком. Но лишь только засеял он похищенный участок, как начал кричать, что та земля стоит над ним облаком и засыпает ему глаза; слепого в раскаянии привели к раке чудотворца и, когда архиепископ отслужил молебен св. Леонтию, Захария стал здоров[18]. – В 1521 г., во время неожиданного нашествия Махмет-Гирея, святитель Леонтий вместе с Московскими святителями являлся ходатаем перед Богом за Москву[19].

«Общник Апостолов, верный молитвенник перед Богом, святитель Леонтий! добродетелями достиг ты небесного, при сильной любви к Любящему тебя; неверных людей освятил ты верою. – Потому, ликуя с ангелами, стоишь пред престолом Царя всех, Христа Бога. Молися Ему, да спасет души наша»[20].

Примечания

[1] Житие св. Леонтия в кратком и распространённом виде издано в Правосл. Собеседнике, февр. 1858 г. Краткое житие писано по открытии мощей, около 1165 г.; оно называет кн. Андрея Боголюбского нашим князем, повелевающим в Ростове. – Пространное принадлежит 16 веку. Впрочем, по спискам видно, что краткое житие дополняемо было и прежде 16 века. В Сннод. р. б. 1459 г. № 637. XV в. № 550. XVI в. № 90. 948.

[2] По ркп. житию, св. Леонтий (преосв. Макария ист. I, 201. II, 273), поставлен в епископа в 992 г. – Это очевидная неправда. В кратком житии не определён год посвящения; но и это житие, как приметно, относит пребывание Леонтия в Ростове к первым временам христианства. Приняв же неосторожно одну ложную мысль, будто Леонтий рукоположен во Владимире, допустили и другую такую же, что он «родился и воспитался в Царьграде», именно потому, что епископы времени Владимирова были Греки. Дополнявший житие св. Леонтия в 16 в. прибавил к тому ещё сказку, что Леонтий посвящён п. Фотием (Преосв. Макария Ист. II, пр. 59). Св. Симон: «от того Печерскаго монастыря Пречистыя Богородицы мнози епископы поставлены быша и яко светила светлая осветиша всю Русскую землю святым крещением: первый Леонтий епископ Ростовский священномученик, его же Бог прослави нетлением и се бысть правыя престольник, его же невернии, много мучивше, убиша. И се третий гражданин бысть Русского мира, со онема Варягома венчался от Христа, Его же ради пострада». Памятники XII в. стр. 256.

[3] См. о св. Феодоре июня 8. Краткое житие св. Леонтия: «зде бо Апостоли не были». В Синодальном цветнике XVI в. (№ 687): «не бывшу никоему же Апостолу в Русской земли, но по истине Русскому языку милость Божия открыся».

[4] Собр. л. III. Карамз. 2. пр. 50.

[5] Только на короткое время был здесь Мономах в 1068 г. В завещании своём пишет он: «первый поход мой был в Ростов, по стране Вятячей; послал меня отец, когда сам пошёл в Курск. Затем ещё ходил я к Смоленску со Ставком Скордятичем»... Зачем был? По всей вероятности, для сбора дани. «И вручил я отцу три ста гривен золота», говорит он в описании путешествий своих.

[6] Ркп. житие по второй редакции. – В кратком житии не сказано о том ни слова. Но и по летописи, на месте деревянного храма кн. Константин построил каменный храм Архангела, освящённый 25 ноябр. 1205 г.

[7] Житие св. Леонтия по обеим редакциям.

[8] Собр. л. I, 195.

[9] Слово на память св. Леонтия в правосл. собесед. 1858 г. I, 425. Издатель уверен, что оно писано около 1164 г. Но более вероятно, что сочинено оно около 1231 г. См. опис. муз. Румянц. № 156.

[10] Никон. л. VIII, 245.

[11] Послание Симона по списку Акакия. См. пр. 361. По житию: «с миром отъиде к Богу». Слова верные, если означают только счастливое переселение к Богу. Иначе: а) то же краткое житие говорит: «непостыдно предался за веру». б) Только не полная ясность слов слишком краткого жития и заставляла вводить разные перемены в известие св. Симона о св. Леонтии. Один заменял слово: «священномученик» словами: «великий святитель», другой написал: «много мучивше» и опустил «убиша», оставив речь не конченной (христ. чтен. 1853 г. I, 283. Пр. Макария ист. I, пр. 59). Но слова Симона, как их ни извращали, все остаются с мыслью о мученической кончине св. Леонтия за веру. Иначе с чего бы ставить Леонтия на ряду с мучениками Варягами?

[12] См. о св. Исаие мая 15. Только в одном позднем списке святцев сказано: «преставися в л. 6581» – 1073 г.

[13] Краткое житие. Никон. л. собр. л. IX. 230. 231.

[14] Преосв. Макария ист. 3, 277.

[15] Собр. л. I, 220. V. VII. 137. Муз. Румянц. № 156. В уставе 1428 г. видим: «мая 23 обретение честного телеси св. отца нашего Леонтия епископа Ростовского, чудотворца». Здесь же тропарь ему. Myз. Румянцева 712. В Ладожском трефологе XI в. (Извест. акад. I, 187) служба св. Леонтию.

[16] Ник. л. собр. л. IX. 231. Краткое житие. Опис. муз. стр. 675.

[17] Ист. акт. I, 87. Собр. л. VI, 141.

[18] Ркп. минея Моск. дух. акад. № 73. Сказание о Захарии напеч. в чтен. Μ. общ. ист. Μ. 1848 г. № 2, стр. 61. 62. Оно же и два другие и Буслаева в христом. 735–741. В соборной грамоте 1488 г. архипастыри призывают помощь «великого святителя и чудотворца Леонтия». Ист. акт. I, 138. В 1519 г. «священа бысть церковь Леонтий чудотворец за Неглимной». Собр. л. VI, 263.

[19] Степ. кн. 2, 197. 200.

[20] Тропарь в минее. Μ. 1646 г.