Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Возлюбленные братья и сестры! Вновь достигли мы светлых дней праздника Рождества Христова, и вновь слышим мы ангельское пение: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Лк. 2:14).
Пророк Исаия за многие века до сего события возвестил: «Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет воссияет» (Ис. 9:2). И се, исполнилось пророчество сие в ту священную ночь, когда Солнце Правды взошло над миром, погружённым во мрак греха и неведения.
Дивна тайна Боговоплощения! Тот, Кого небеса небес вместить не могут, вмещается в тесные ясли. Тот, Кто облачает небо облаками, пеленается убогими пеленами. Тот, пред Кем трепещут херувимы и серафимы, приемлет поклонение от простых пастухов вифлеемских.
Не случайно первыми к яслям Спасителя были призваны не мудрецы и книжники, но смиренные пастыри, бдящие ночью над стадами своими. Ибо сказано: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак. 4:6). В лице сих простецов принял Господь поклонение всех труждающихся и обременённых, всех алчущих и жаждущих правды.
Некогда праотец наш Иаков, бежа от брата своего Исава, узрел во сне лествицу, утверждённую на земле и достигающую небес, и ангелов Божиих, восходящих и нисходящих по ней (Быт. 28:12). Сия лествица прообразовала Пречистую Деву, чрез Которую Бог сошёл к нам на землю, и чрез Которую мы восходим на небо. Ныне же сама лествица сия стала мостом между небом и землёй, ибо в рождшемся Богомладенце соединилось несоединимое – Божество и человечество.
До пришествия Христова род человеческий пребывал в плену греха и смерти. Как некогда сыны Израилевы томились в рабстве египетском, ожидая избавителя, так и всё человечество стенало под игом князя мира сего. Но пришёл истинный Моисей – Христос Господь, дабы извести нас из Египта греховного и провести сквозь Чермное море крещения в землю обетованную – Царствие Небесное.
И как Моисей вознёс змию в пустыне, да всяк ужаленный, воззрев на неё, исцелится, тако и Сын Человеческий вознесён был на крест, «дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:15). Ибо ради сего крестного восхождения и совершилось снисхождение Божие в Вифлееме.
Ныне, братия и сестры, живём мы в годину испытаний. Умножились соблазны, оскудела любовь многих, и, по слову апостола, «в последние дни наступят времена тяжкие» (2 Тим. 3:1). Но да не смущается сердце ваше! Ибо Тот, Кто родился в убогом вертепе посреди враждебного мира, Тот и ныне с нами. «Се, Аз с вами есмь во вся дни до скончания века» (Мф. 28:20) – глаголет Господь.
Что же принесём мы в дар Рождшемуся Христу? Не имеем мы злата аравийского, ни ливана благовонного, ни смирны драгоценной. Но имеем сердце сокрушенное, которое Бог не уничижит (Пс. 50:19). Имеем слёзы покаяния, имеем веру, хотя бы и с горчичное зерно. И сии дары приятнее Господу всех сокровищ земных.
Да будет же сей праздник Рождества Христова для каждого из нас не токмо воспоминанием события давно минувшего, но живым переживанием рождения Христа в сердце нашем. Ибо, по слову святителя Григория Богослова, «Христос рождается – славьте! Христос с небес – встречайте!»
Молитвами Пречистыя Владычицы нашея Богородицы и Приснодевы Марии и всех святых да укрепит нас Господь в вере православной, в надежде несумненной и в любви нелицемерной. Аминь!
♱ Епископ Михаил (Платицын) Воронежский, Белгородский и Южно-Российский
24 Дек. / 6 Янв. 2025 Навечерие Рождества Христова. Рождественский сочельник.