РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ПОСЛАНИЕ Стефана (Усачева), архиепископа Московского и Центрально-Российского
Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Дорогие отцы, братья и сестры!
Сердечно поздравляю всех вас с Рождеством Христовым! В эти святые дни Святая Церковь призывает нас войти в созерцание величайшей тайны – тайны Боговоплощения, когда «Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины» (Ин. 1:14).
Святые отцы обращают наше внимание на то, что четыре Евангелия открывают нам различные грани единой тайны Христа. Евангелист Иоанн возводит наш ум к предвечному бытию Слова: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог» (Ин. 1:1). Евангелист Матфей начинает с родословия, показывая Христа как истинного Сына Авраамова и Сына Давидова. Евангелист Лука подробно повествует о Рождестве, а Евангелист Марк – о Крещении. Так в четырёх Евангелиях раскрывается полнота домостроительства нашего спасения, от вечности до времени, от Рождества до Крещения.
Но почему Бог стал человеком? Святитель Афанасий Великий даёт нам ответ, ставший основанием всего православного богословия: «Бог стал человеком, дабы человек стал богом». Сия дивная мена, сие священное обожение есть цель всего творения, есть конец всех путей Божиих. И вот, в тишине Вифлеемской ночи совершается начало сего великого дела: Невместимый вмещается в девственную утробу, Безначальный приемлет начало по человечеству, Бесстрастный облекается в страстное естество.
«Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16) – восклицает апостол Павел. И святитель Григорий Богослов, размышляя о сей тайне, пишет: «Ныне Бог на земле, а человек на небе. Ныне всё смешивается: Бог становится человеком, чтобы человека соделать богом. О глубина богатства и премудрости и ведения Божия! Кто постигнет сии неизследимые пути Божии?» Действительно, никакой ум – ни человеческий, ни ангельский – не способен постигнуть глубину сей тайны. Мы можем лишь в благоговейном молчании поклоняться ей.
Преподобный Максим Исповедник учит нас, что в воплощении Слова произошло соединение двух природ – Божественной и человеческой – в одной Ипостаси Сына Божия, «неслитно, неизменно, нераздельно, неразлучно», как исповедали отцы Халкидонского Собора. Две природы, два действия, две воли – но един Христос, един Господь, един Посредник между Богом и человеками. «Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Кор. 8:9).
Церковь воспевает в эти дни: «Христос раждается – славите! Христос с небес – срящите!» Святитель Иоанн Златоуст в своём знаменитом Слове на Рождество Христово восклицает: «Вижу чудо странное и дивное: пастыри оглашают слух мой свирелями, возглашая песнь не пустынную, но небесную. Ангелы поют, архангелы воспевают, херувимы славословят, серафимы славят, все торжествуют, видя Бога на земле и человека на небесах. Тот, Который горе́ – долу ради домостроительства, и тот, который долу – горе́ по человеколюбию». Небо и земля соединились в едином славословии, ибо ныне исполнилось то, чего ожидали все праведники Ветхого Завета.
О сем рождении пророчествовал Исаия: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил, еже есть сказаемо: с нами Бог» (Ис. 7:14; Мф. 1:23). О сем рождении возвещал Михей: «И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5:2). Се, исполнились пророчества, се, явился Чаемый народами!
Но как приобщиться нам сей великой тайне? Святитель Лев Великий учит: «Познай, о христианин, своё достоинство! Ты стал причастником Божеского естества, не возвращайся к прежней низости порочной жизни. Помни, Чьей главы и Чьего тела ты являешься членом. Помни, что ты исхищен из власти тьмы и перенесён в свет и Царство Божие». Рождество Христово есть не только историческое событие, совершившееся две тысячи лет назад в Вифлееме, но и таинство, совершающееся в душе каждого верующего. «Что пользы мне, если Христос родился в Вифлееме, а в сердце моём не рождается?» – вопрошает блаженный Августин.
Преподобный Симеон Новый Богослов говорит о сем внутреннем рождении: «Слово Божие рождается в чистых сердцах, как некогда родилось от Пречистой Девы. Но как тогда тело Христово было малым и потом возрастало, так и в нас: сначала благодать является малой, потом же, по мере нашего преуспеяния, растёт и умножается». Будем же, возлюбленные, очищать сердца наши покаянием, украшать добродетелями, да родится и в нас Христос благодатно!
Ныне, в годину скорбей и испытаний, когда многие христиане подвергаются гонениям, когда вера оскудевает и любовь охладевает, да будет для нас утешением слово Господне: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12:32). Тот, Кто родился в убожестве и странствии, Кто с младенчества познал изгнание и преследование, – Он Сам идёт с нами по всем путям нашей жизни. «Се, Аз с вами есмь во вся дни до скончания века» (Мф. 28:20).
Да исполнятся сердца ваши радостью о Родившемся Спасителе! Да просветит свет Христов умы ваши познанием истины! Да согреет любовь Божия души ваши в эти святые дни! И да сподобимся все мы, совершив земное странствие в верности Христу и Его Церкви, узреть Его уже не в яслях Вифлеемских, но на Престоле славы в невечернем дни Царствия Его!
«Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение!» (Лк. 2:14)
Благословение Господне на вас, Того благодатию и человеколюбием всегда ныне и присно и во веки веков. Аминь.
† Архиепископ Стефан (Усачёв) Московский и Центрально-Российский
Рождество Христово 25 Дек. / 7 Янв. 2025